那讨海的日子
为了写这篇文章, 特地用了一天时间旧地重遊。也拍了一点短片和大家分享。美中不足的是临出门时，匆忙间带错了SD卡及相机电池出了点毛病，以至错失了一些不错的镜头。
重遊吉胆岛短片
青山依旧在，不见故人影。
自从我离开渔村回到城市工作后，就几乎再也没回到这个岛上，只在十年前带一位中国朋友到岛上走走。这次故地重遊，岛上面貌基本没什么改变。只是多了几个电讯 塔及主要道路都舖上洋灰, 可以行走脚踏车。唯一的一条大街也依然没改变。在街上开百货店的一位朋友也不知去向。以前认识的人老死的老死, 外移的外移。连一个认识的人都见不着。连回到当年我住过的“谢厝边”的道路也认不出来，问了几问才找到了出口。
走了十分钟到了“谢厝边”找到我那位介绍朋友家的杂货店，却己人去楼空, 结束营业了。这间店临码头面海, 我曾经住过一段时间。因为已知我的前老板, 朋友们都已外移, 也就没再打听，拍了几张照就回到大街吃午餐。
离家下海
当年高一辍学, 目的就是要尽快摆脱我父亲的暴戾，离开那令我非常痛苦的生活环境，自力更生, 其他的就没有什么考虑了。离开学校后的第一份工作，是在当时正在兴建中的联邦酒店工场当油漆工。可还做不满一个月就被炒了，原因是那天我穿短裤上班，体重 不足50Kg的我显得特别矮小，承包商一看以为我是童工, 就叫工头炒了。以后陆续做过几份学徒工作。
有一天，有位中学学长问我有没有兴 趣到渔村去磨练磨练。我想想，也好就试试看看吧。那时真得什么都没想；没想自己是旱鸭子, 也没想自己的体力能不能应付，工资待遇、前途更是想也想不着，只想要离开家不见到我父亲就快乐。就这样在当地一位朋友的安排下到了 Pulau Ketam 。
行船走马三分险
常言道：「行船走马三分险」，「欺山莫欺水」。讨海的生活是看天, 看运气的生活。那海鸟飞翔，浪花片片的浪漫景色画面只是电影的描述。出了港就是水天一色, 一片苍茫茫。不要说海鸟, 就连一枝枯枝都见不到。离开船就是海水，海中的暗礁、暗流、旋涡、风浪都是不容易预测及防备的。有什么意外, 任你泳术多精，安全救生装备多精良，也得凭运气。所幸我工作时间大都在属马六甲海峡的浅海区域, 没有太大风浪，运气也算好两年多都没出过问题，只有两次不小心掉下海。
最近槟城发生因龙舟训练导至师生六人死亡的意外事件。事后有许多有 头有脸的人发表许多评论。有批评学校的，有批评老师的。甚至还有人现场表演如何应付意外的。我这曾经“讨海人”看了直觉得好笑。就是那句话：「欺山莫欺 水」。在海上的情况真的是很难预测与防备的。尤其是海底暗流，谁遇到谁到霉, 不要说人整只渔船都会被捲走。
艰辛讨海人
要 “讨海”第一必需要有体力。出海捕鱼第一个要应付的就是晕船。即使当地自小就在海上讨生活的渔民也会晕船，不过一般一、两天就应付过去。有些要一星期时 间，我身体弱要一个月的时间来适应。晕船是一种运动病，非常消耗体力。虽说已有晕浪药面市, 但我们都不吃，吃了药药效过了会更辛苦, 更消耗体力。
上、 下网时也非常吃力, 下网时要用力抽起几十公斤的沉网板往海里扔。起网时除了要拉回沉网板外还要拉起百多公斤充满鱼产的渔网。起网后就要顶着日晒雨淋把起获的海产分类冷藏。分 类工作必需要再下一网起网时做好。要不然越积越多就会影嚮鱼产品质。一天大概下网三次, 每次三小时。一般早上六、七就出海,下午四点钟左右返航。时间早晚要看潮水及季节。
箭头所指即为使渔网向下沉的加铁木板，一边一块，下网时,要两人同时提起往海里扔。相当重。遇到盛产的季节那是苦不堪言。拖网是杀伤力很 大的捕渔方法。渔船经过之处什么样的海生物都被网住。拖上来的海生物非死即伤，而最多的是小小只的螃蟹，没有经济价值，只能当臭鱼卖给臭鱼厂加工成饲料。 吉胆岛马来语为 Pulau Ketam 意即螃蟹岛之意，这里海域有许多红树林 (俗称咸水柴)本来盛产肥大螃蟹。但是自从开始拖网捕渔后螃蟹产量大幅减少。不止螃蟹少了, 随着越来越多渔民加入拖网，所有有经济价的海产也大幅减少。
但是很奇怪的每年一定有一两个月, 大多在六、七月。虾产量会突然暴增。平时三小时一网，这个季节只需一到一个半小时就拖不动了。前一网的鱼虾还没检好，就要起网了。连饭都顾不得吃，双手不 停的在海产堆里扒。而虾子身上有碱性液体，双手沾上这种液体和木板连续数小时的磨擦，十个手指都破了皮。鲜血直往外流，痛入心扉。虽然如此也还要继续工 作, 要不然鱼虾臭了就得亏大本。这还不算，收工后十个手指头红红肿肿像火烧一样,彻夜难眠。你也许问为什么不戴手套？手套也没用，一来戴手套工作不灵活, 二来磨几磨手套也破了。我们用另一个方法, 就是把手指头扎上胶布。但这种方法也撑不久。
这是“检虾”的工作，把网中的鱼产倒在甲板上, 把各种鱼虾分类，甲板下是冷藏库。分类后就放入冷藏库。丰收伤农。在这个盛产的季节里，家家丰收。但产量太多，价钱也随着下滑。因此虽然磨破十个手指苦不堪言。但谁也不敢提早收工。都拼命的拖,直到船只不能容纳为止。
在这里“讨海”算是比较轻松的了。都是一日航程, 早出晚归。晚上有个安稳觉好睡，不像在丰盛港及亚罗士打那么危险及辛苦。
“讨 海”除了要体力、辛劳也还要靠运气、看天。这是一点也不假的。在这两年的生活,我是真正见到了什么叫运气。我算是个运气好, 也是运气不好的人。运气好是这两年总算平安渡过。运气不好是这两年都赚不到钱。我们的薪金是这样分的，当月的收入扣除伙食,船的燃料及冰块等费用。剩下的 钱船一份、老板一份、船员一份。例如以两个船员计：当月收获$1000-，伙食等费用$400-，船得$150-, 老板得$150-.每个船员的当月薪金为$150-。
我跟的几个渔船老板的运气都不好。收获都比人少。尤其是老板的哥哥, 真是霉透了。渔网是请最好的师父织的, 船上的设备也都不错，船上插满了神坛的令旗。但他和其他人在同一地点拖，人家都满载而归, 他却堪得糊口，有时连油钱都不够补贴。最后他弃海上岸经商去了。
另一个更倒霉。他比谁都勤劳。天还没亮就出门，通常如果不是撕破网都是最后一个返航的。回到家吃完饭, 一听到谁在那儿丰收, 马上就开船出海。饶是如此勤劳还是“找不到吃”，跟他的船员都受不了, 没钱分还这么辛苦 , 都跑了。
还有海底的暗礁，沉船的遗骸常常会把渔网撕破。每张网的时价大约$1000-。撕破网只有回航，那天不只没收获, 还要倒贴油钱。撕破网还可以补。有时钩住大石，又没撕破那才惨，船被套住进退不得，只好把绳子砍断，放弃了渔网。有一次我亚罗士打拖网，那是夜间拖，网钩 到了不明物体，整只船被拉住往后退, 眼看要被拉沉了, 老板只好把绳子砍断了回航。
